9유다의 후대 왕들

IX. 유다의 후대 왕들
조아시
선지자 요나가 그의 주인 엘리사의 명령을 따라 예후를 이스라엘의 왕으로 기름 부었을 때, 그는 뿔에서가 아니라 항아리에서 기름을 부었는데, 이는 예후 왕조가 오래 왕위를 차지하지 못할 것임을 나타내기 위한 것이었습니다. 예후는 처음에는 다소 어리석은 왕이었지만 적어도 경건했지만, 실로의 선지자 아히야의 서명이 있는 문서를 본 순간부터 경건한 태도를 버렸습니다. 그 문서에는 서명자들이 여로보암에게 암묵적으로 복종해야 한다는 내용이 들어 있었습니다. 왕은 이것을 선지자가 금송아지 숭배를 승인했다는 증거로 여겼습니다. 그래서 바알 숭배를 파괴한 예후는 여로보암이 베델에서 세운 우상 숭배에 반대하는 일을 전혀 하지 않았습니다. 예후의 후계자들은 더 나았지 않았습니다. 오히려 그들은 더 나빴고, 그래서 5대째에 암살자의 손에 의해 예후 왕조는 종말을 고했습니다.

유다의 왕들은 북쪽의 동료들과 본질적으로 다르지 않았습니다. 예후가 죽인 아하시야는 뻔뻔한 죄인이었습니다. 그는 성경에서 하나님의 이름이 나오는 모든 구절에서 하나님의 이름을 삭제했고, 그 자리에 우상의 이름을 삽입했습니다.

아하시야가 죽은 후, 여왕 아달랴의 공포의 통치가 이어졌고, 하나님께서는 놉에서 제사장을 몰살한 것과 관련하여 다윗의 집안에서 그의 범죄에 대한 대가를 요구하셨습니다. 아비아달은 사울의 박해에서 살아남은 아비멜렉의 유일한 남자 후손이었던 것처럼, 아달랴의 칼이 난무한 후 다윗 집안의 유일한 대표자는 대제사장 여호야다와 그의 아내 여호세바가 성전의 지성소에 숨겨둔 아이 요아스였습니다. 나중에 여호야다는 요아스의 왕좌에 대한 권리를 입증하고 그를 유다의 왕으로 세웠습니다. 다윗 집안의 통치자들이 썼던 왕관 자체가 어린 왕자의 정통성을 증명했는데, 그것은 다윗의 합법적인 후계자에게만 적합하다는 특이성을 가지고 있었기 때문입니다.

여호야다의 권유로 요아스 왕은 성전을 복원했습니다. 공사는 매우 신속하게 완료되어 솔로몬이 성전을 세울 당시에 살았던 사람이 죽기 직전에 새로운 구조물을 볼 수 있었습니다. 이 행운은 솔로몬의 군대 사령관인 브나야의 아들 여호야다에게 찾아왔습니다. 요아스가 여호야다의 지도를 계속 받는 동안 그는 경건한 왕이었습니다. 여호야다가 세상을 떠났을 때, 신하들이 요아스에게 와서 아첨했습니다. “만약 당신이 신이 아니라면 당신은 지성소에 6년 동안 머물 수 없었을 것입니다. 그곳은 대제사장조차도 일년에 한 번만 들어갈 수 있는 곳입니다.” 왕은 그들의 아첨에 귀를 기울였고, 사람들이 그에게 신의 경의를 표하도록 허락했습니다. 그러나 왕의 어리석음이 극에 달하여 성전에 우상을 세우게 되었을 때, 여호야다의 아들 스가랴가 입구에 서서 길을 막고서 “내가 살아 있는 동안은 그러지 말라”고 말했습니다. 스가랴는 대제사장, 선지자, 재판관이었고, 게다가 요아스의 사위였지만, 왕은 여전히 ​​그의 오만한 말 때문에 그를 죽이는 것을 꺼리지 않았고, 안식일에 일어난 속죄일에 일어난 일이라는 사실에도 굴하지 않았습니다. 제사장들의 홀을 붉게 물들인 무고한 피는 복수되지 않은 채로 남아 있지 않았습니다. 252년 동안 그것은 끓어오르고 고동치는 것을 멈추지 않았고, 마침내 느부갓네살의 경비대장 느부사라단이 스가랴의 죽음을 복수하기 위해 유다인들 사이에서 큰 학살을 명령할 때까지였습니다.

스가랴를 살해한 요아스 자신도 사악한 최후를 맞이했습니다. 그는 시리아인의 손에 넘어갔고, 그들은 그를 야만적이고 부도덕한 방식으로 학대했습니다. 그가 받은 고통에서 회복하기도 전에 그의 종들이 그를 죽였습니다.

요아스의 아들이자 후계자인 아마샤는 여러 면에서 그의 아버지와 비슷했습니다. 통치 초기에는 그는 신을 두려워했지만, 신의 도움으로 에돔 사람들을 상대로 눈부신 승리를 거두었을 때, 정복한 적들이 숭배하는 우상 숭배를 예루살렘에 세우는 것보다 감사를 표할 더 좋은 방법을 알지 못했습니다. 신은 아마샤에게 징계를 가하기 위해 북왕국의 통치자 요아스와 전쟁을 일으키라는 생각을 불어넣었습니다. 아마샤는 요아스가 자발적으로 남왕국의 종주권을 인정하거나, 전투의 운명이 문제를 결정하도록 해야 한다고 요구했습니다. 처음에 요아스는 야곱의 아들들이 누이 디나에게 폭력을 행사한 것에 대해 그에게 내린 세겜의 운명을 상기시키는 비유를 통해 아마샤를 자신의 목적에서 벗어나게 하려고 했습니다. 아마샤는 경고를 거부했습니다. 그는 도전을 계속했고, 전쟁이 뒤따랐습니다. 전투의 운명이 아마샤에게 불리하게 결정되었습니다. 그는 패배했고, 나중에는 자신의 신하들에 의해 고문을 받고 죽었습니다.

세 명의 위대한 선지자
아버지 아마샤의 생애 동안 잠시 왕위에 있었던 우찌야의 통치는 특히 세 선지자, 호세아, 아모스, 이사야의 활동의 시작을 표시하기 때문에 주목할 만합니다. 세 선지자 중 가장 나이 많은 사람은 호세아로, 선지자이자 왕자 베에리의 아들입니다. 베에리는 나중에 아시리아 왕 티글랏-빌레셀에게 포로로 잡혀갔습니다. 베에리의 예언 중에서 우리에게는 이사야가 우리를 위해 보존한 두 구절만 있습니다.

호세아가 하느님의 명령에 따라 맺은 독특한 결혼은 타당한 이유가 없는 것이 아니었습니다. 하느님께서 이스라엘의 죄에 대해 예언자에게 말씀하시며, 그가 자신의 백성을 변호하거나 용서하기를 기대하셨을 때, 호세아는 엄하게 말했습니다. “세상의 주님이시여! 온 우주가 당신의 것입니다. 이스라엘 대신 땅의 여러 민족 중에서 당신의 특별한 백성을 택하소서.” 하느님과 이스라엘의 진정한 관계를 예언자에게 알리기 위해, 그는 의심스러운 과거를 가진 여자를 아내로 삼으라는 명령을 받았습니다. 그녀가 그에게 여러 자녀를 낳은 후에, 하느님께서는 갑자기 그에게 이렇게 질문하셨습니다. “네가 예언자로 부름을 받은 후에 가정 생활의 기쁨을 스스로 부인한 네 스승 모세의 모범을 따르지 아니하는 것은 어찜이냐?” 호세아는 이렇게 대답했습니다. “나는 내 아내를 내쫓을 수도 없고, 그녀와 이혼할 수도 없습니다. 그녀가 나에게 자녀를 낳았기 때문입니다.” “만약, 지금,” 하느님께서 그에게 말씀하셨다. “네가 아내의 정직성에 대해 확신할 수 없어서 그녀의 자식들이 네 자식인지조차 확신할 수 없고, 그럼에도 불구하고 네가 그녀와 헤어질 수 없다면, 그러면 내가 어떻게 이스라엘과, 나의 자식들, 나의 택함받은 자들인 아브라함, 이삭, 야곱의 자식들과 헤어질 수 있겠느냐!” 호세아는 하느님께 용서해 달라고 간청했다. 하지만 하느님께서 말씀하셨다. “네가 이스라엘의 복지를 위해 기도하는 것이 더 나을 것이다. 네가 내가 그들에게 세 가지 운명적인 법령을 내린 원인이기 때문이다.” 호세아는 명령받은 대로 기도했고, 그의 기도는 임박한 세 가지 운명을 피했다.

호세아는 바빌론에서 죽었고, 그때 그곳에서 팔레스타인으로 가는 여정은 많은 위험에 처해 있었습니다. 그는 지상의 유해가 신성한 땅에 안치되기를 원했기에 죽기 전에 그의 관을 낙타에 싣고, 그 동물이 원하는 대로 길을 가게 해 달라고 요청했습니다. 어디에 멈추든, 그의 시신은 그곳에 묻히게 되었습니다. 그가 명령한 대로, 그렇게 되었습니다. 단 한 번의 사고도 없이 낙타는 사페드에 도착했습니다. 마을의 유대인 묘지에서 그 관은 멈췄고, 호세아는 많은 군중이 지켜보는 가운데 묻혔습니다.

아모스의 예언 활동은 호세아의 예언이 끝난 후, 이사야의 예언이 시작되기 전에 시작되었습니다. 그는 말을 잘하지 못했지만, 하나님의 부르심에 순종하여 베델로 가서 죄 많은 주민들에게 자신이 맡은 신성한 메시지를 선포했습니다. 이스라엘의 여로보암 왕 앞에서 예언자를 고발한 베델의 제사장 아마샤의 고발은 그에게 아무런 해를 끼치지 않았습니다. 왕은 우상 숭배자였지만 아모스에 대한 깊은 존경심을 가지고 있었기 때문입니다. 그는 스스로에게 말했습니다. “하나님, 예언자가 반역적인 계획을 품었다고 생각하는 것은 금물입니다. 만약 그렇다면 그것은 분명히 하나님의 명령에 따른 것입니다.” 여로보암은 이러한 경건한 성향에 대해 보상을 받았습니다. 북왕국은 그의 통치 하에서 결코 그런 권력을 얻지 못했습니다.

그러나 아모스의 두려움 없는 태도가 결국 그의 죽음을 초래했습니다. 우찌야 왕은 빨갛게 달군 쇠로 그의 이마에 치명적인 일격을 가했습니다.

아모스가 예언을 멈춘 지 2년 후에 이사야는 처음으로 신의 소통을 받았습니다.그것은 성공과 번영에 눈이 먼 우찌야 왕이 제사장의 특권을 스스로 차지한 날이었습니다.그는 제단에서 제사를 드리려고 했고 대제사장 아자리아가 그를 제지하려고 했을 때, 그는 침묵을 지키지 않으면 그와 그에게 공감하는 모든 제사장을 죽이겠다고 위협했습니다.갑자기 땅이 너무 격렬하게 진동하여 성전에 큰 틈이 생겼고, 그 틈을 통해 밝은 햇살이 꿰뚫어 왕의 이마에 떨어져 그에게 나병이 퍼졌습니다.그리고 그것이 지진으로 인한 피해의 전부가 아니었습니다.예루살렘의 서쪽에서 산의 절반이 쪼개져 동쪽으로 4스타디아 떨어진 길로 던져졌습니다.그리고 하늘과 땅만이 우찌야의 잔혹함에 분노하여 그를 멸절시키려고 한 것은 아니었습니다. 불의 천사들인 세라핌조차도 내려와 그를 소멸하려 했을 때, 높은 곳에서 한 음성이 선포되었습니다. 웃시야에게 내려진 형벌은 고라와 그의 무리가 저지른 죄가 비슷함에도 불구하고 그들에게 내려진 형벌과 다르다고.

이사야가 이 기억에 남는 날에 하나님의 존엄한 보좌를 보았을 때, 그는 몹시 두려워했습니다. 그는 왕을 그의 불경한 욕망에서 돌리려고 하지 않은 자신을 책망했기 때문입니다. 그는 매료되어 천사들이 부르는 찬양의 찬송가를 들었고, 감탄에 빠져서 그들의 목소리에 자신의 목소리를 합치지 못했습니다. 그는 “내가 침묵했다는 것이 슬프구나!”하고 외쳤습니다. “내가 하나님을 찬양하는 천사들의 합창에 합세하지 않았다는 것이 슬프구나! 내가 그렇게 했다면, 나도 천사들처럼 불멸이 되었을 텐데, 다른 사람들에게 죽음을 가져다준 광경을 볼 수 있었기 때문입니다.” 그러고 나서 그는 자신을 변명하기 시작했습니다. “나는 입술이 더러운 사람이고, 나는 입술이 더러운 사람들 가운데 살고 있습니다.” 그러자 하나님의 책망하는 음성이 즉시 울려 퍼졌습니다. “네가 스스로 주인이 되어 네가 스스로 원하는 말을 할 수 있지만, 누가 네게 내 이스라엘 자손을 비방하고 그들을 ‘입술이 더러운 백성’이라 부를 권리를 주었느냐?” 이사야는 하나님께서 세라핌 중 한 사람에게 이스라엘을 비방한 것에 대한 처벌로 살아있는 숯으로 그의 입술을 만지라고 명령하시는 것을 들었습니다. 숯이 너무 뜨거워서 세라핌은 제단에서 숯을 꺼낸 집게를 잡을 집게가 필요했지만, 선지자는 무사했습니다. 하지만 그는 이스라엘을 비방하는 것이 아니라 방어하는 것이 자신의 의무라는 교훈을 얻었습니다. 그 이후로 그의 백성을 옹호하는 것이 선지자의 활동의 주된 동기가 되었고, 그는 그 전이나 그 후의 다른 어떤 선지자보다 이스라엘과 다른 나라들에 대한 더 많은 계시를 받게 되어 보상을 받았습니다. 더욱이 하나님께서는 이사야를 “위안의 선지자”로 지정하셨습니다. 그래서 성전의 유배와 파괴를 예언했던 초기 예언자 이사야는 나중에 다른 어떤 예언자보다 더 쉬운 말로 이스라엘을 위해 마련된 찬란한 운명을 묘사하고 선포하게 되었습니다.

두 왕국이 징계를 받다
나병에 걸린 우찌야는 왕으로 통치하기에 부적합했고, 요담은 그의 아버지가 죽기 전 25년 동안 유다의 일을 관리했습니다. 요담은 너무나 경건해서 그의 미덕에 다른 두 명의 매우 경건한 사람의 미덕을 더하면 창조의 시간부터 모든 시간의 끝까지 인류 전체가 지은 모든 죄를 속죄하기에 충분합니다.

요담의 아들 아하스는 그와는 매우 달랐습니다. “처음부터 끝까지 그는 죄인이었습니다.” 그는 하나님에 대한 참된 예배를 폐지하고, 토라를 공부하는 것을 금지했으며, 성전의 다락방에 우상을 세웠고, 유대인의 결혼법을 무시했습니다. 그의 범죄는 용서받을 수 없습니다. 그는 하나님의 위대함과 권능을 알고도 하나님께 죄를 지었기 때문입니다. 이는 선지자에게 한 그의 답변에서 알 수 있습니다. 이사야는 그에게 “하나님의 표적을 구하라. 예를 들어, 죽은 자가 일어나거나, 고라가 셰올에서 올라오거나, 엘리야가 하늘에서 내려오게 하라.”고 말했습니다. 왕의 대답은 “당신은 이런 것들을 행할 능력이 있다는 것을 알고 있습니다. 그러나 나는 하나님의 이름이 나를 통해 영광을 받기를 원하지 않습니다.”였습니다.

아하스가 가진 유일한 좋은 자질은 이사야에 대한 존경심이었습니다. 아하스는 비난을 피하기 위해 외국으로 나갈 때 변장을 하여 선지자가 그를 알아보지 못하게 했습니다. 이런 상황과 그가 경건한 아들의 아버지이며, 또한 경건한 아버지의 아들이라는 사실 덕분에 아하스는 사악함에도 불구하고 내세에서 자신의 몫을 잃은 사람이 아니라는 것을 알 수 있습니다. 하지만 그는 처벌을 피하지 못했습니다. 오히려 그의 징벌은 왕으로서뿐만 아니라 사람으로서도 가혹했습니다. 북방 왕국의 왕인 베가와의 불운한 전쟁에서 그는 위대한 영웅인 맏아들을 잃었습니다.

그러나 베가는 승리의 열매를 누릴 수 없었습니다. 아시리아 왕이 그의 제국을 침략하여 단에서 금송아지를 빼앗고 요르단 동쪽에 있는 지파들을 유배지로 끌고 갔기 때문입니다. 이스라엘 왕국의 분열은 몇 년 동안 계속되었습니다. 그런 다음 호셰아 통치 기간에 아시리아인들은 아셀, 이싸갈, 스불론, 납달리 지파와 함께 두 번째 금송아지를 가져갔고, 이스라엘 사람들의 8분의 1만 그들의 땅에 남겨 두었습니다. 유배된 사람들의 대부분은 다마스쿠스로 끌려갔습니다. 그 후 이스라엘의 운명은 거대한 걸음걸이로 이스라엘을 따라잡았고, 이스라엘의 마지막 통치자는 실제로 경건한 행동으로 그의 왕국의 종말을 서두르게 했습니다. 아시리아인들이 금송아지를 제거한 후, 북방 왕인 호셰아는 예루살렘으로의 순례를 막기 위해 유다와 이스라엘의 국경에 경비병을 배치하는 제도를 폐지했습니다. 그러나 사람들은 그들에게 허락된 자유를 활용하지 않았습니다. 그들은 우상 숭배를 고집했고, 이것은 그들의 처벌을 재촉했습니다. 그들의 왕들이 그들의 길에 장애물을 놓는 한, 그들은 참된 방식으로 그분을 경배하지 않은 것에 대해 하나님 앞에서 변명할 수 있었습니다. 그들의 왕 호셰아가 취한 행동은 그들에게 아무런 방어수단을 남기지 않았습니다. 아시리아인들이 이스라엘에 세 번째 침입을 했을 때, 북방 왕국은 영원히 파괴되었고, 사람들은 모두 유배되었습니다.

아시리아인들이 사마리아에 정착한 이교도 국가들은 추방된 10지파 대신 하나님에 의해 유대인의 참 종교를 받아들이도록 강요당했습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 계속 그들의 옛 우상을 숭배했습니다. 바빌로니아인들은 암탉에게, 쿠타 사람들은 수탉에게, 하맛 사람들은 숫양에게, 개와 당나귀는 아바 사람들의 신이었고, 노새와 말은 세파르바 사람들의 신이었습니다.

히스기야
북쪽 왕국이 급속히 멸망의 구덩이로 빠져드는 동안, 유다의 왕 히스기야는 영적으로나 물질적으로 강력한 상승 충동을 유다에 주었습니다. 그의 유아기에 왕은 몰록에게 제물로 바쳐질 운명이었습니다. 그의 어머니는 그를 불에 타지 않게 만든 도롱뇽의 피로 문질러서만 그를 죽음에서 구해냈습니다. 그는 모든 면에서 아버지와 정반대였습니다. 후자가 가장 나쁜 죄인으로 여겨지듯이, 히스기야도 이스라엘에서 가장 경건한 사람으로 여겨집니다. 왕으로서의 그의 첫 행동은 그가 하나님의 영광을 가장 중요한 관심사로 여겼고, 다른 모든 것보다 더 중요하게 여겼다는 증거입니다. 그는 아버지에게 왕족의 장례를 치르기를 거부했습니다. 그의 유해는 마치 그가 가난하고 평민이었던 것처럼 묻혔습니다. 아하스는 불경건했지만, 그보다 더 존엄한 것은 받을 자격이 없었습니다. 하나님께서는 표징을 통해 히스기야에게 그의 아버지가 그에게 아무런 배려도 받지 못할 것이라고 알려주셨습니다. 죽은 왕의 장례식 날, 햇빛은 불과 두 시간 동안만 지속되었고, 땅이 어둠에 휩싸인 후에야 그의 시신을 매장해야 했습니다.

히스기야는 통치 기간 내내 주로 아버지가 야기한 토라에 대한 무지를 몰아내는 일에 전념했습니다. 아하스가 율법 공부를 금지한 반면, 히스기야의 명령은 “토라에 전념하지 않는 자는 사형에 처한다”였습니다. 아하스 때 문을 닫았던 학원은 히스기야 때 밤낮으로 문을 열었습니다. 왕은 직접 조명에 필요한 기름을 공급했습니다. 점차적으로 이 시스템 하에서 한 세대가 너무 잘 훈련되어 단에서 브엘세바까지 땅을 수색해도 무식한 사람을 한 명도 찾을 수 없었습니다. 여자와 아이들, 소년과 소녀 모두 “깨끗하고 부정한” 법을 알고 있었습니다. 그의 경건함에 대한 보상으로 하나님은 히스기야에게 산헤립에 대한 훌륭한 승리를 허락하셨습니다.

온 세상을 정복한 이 아시리아 왕은 히스기야에 대항하여 그와 비슷한 군대를 갖추었는데, 아브라함이 패배시킨 네 왕의 군대나 메시아 시대에 신과 마곡이 일으킬 군대가 아니면 그 어느 군대와도 비교할 수 없습니다. 산헤립의 군대는 250만 명 이상의 기병으로 구성되어 있었고, 그중에는 전차에 탄 왕자 4만 5천 명이 애인에게 둘러싸여 있었고, 갑옷을 입은 군인 8만 명과 칼을 든 군인 6만 명이 있었습니다. 진영은 400파라상 길이의 공간에 걸쳐 있었고, 목을 맞대고 선 안장 짐승들은 40파라상 길이의 줄을 이루었습니다. 군대는 네 개의 부대로 나뉘었습니다. 첫 번째 부대가 요단을 건넌 후에는 거의 말라 있었습니다. 군인들이 모두 강물로 갈증을 해소했기 때문입니다. 두 번째 부대는 말발굽 아래에 모인 물 외에는 갈증을 해소할 만한 것을 찾지 못했습니다. 세 번째 부대는 우물을 파야 했고, 네 번째 부대가 요단강을 건널 때는 큰 먼지 구름이 일어났습니다.

이 거대한 군대를 거느린 센나케립은 점성술사들의 경고에 따라 서둘러 진군했습니다. 점성술사들은 센나케립이 예루살렘에 도착하기 전에 도착하면 예루살렘을 점령하는 데 실패할 것이라고 경고했습니다. 예상했던 대로 열흘이 아니라 하루밖에 여행하지 못한 그는 놉에서 쉬었습니다. 센나케립을 위해 높은 플랫폼이 세워져 있었고, 그곳에서 예루살렘을 볼 수 있었습니다. 아시리아 왕은 유대 수도를 처음 바라보며 “뭐! 이게 예루살렘인가? 내가 온 군대를 모은 도시인가? 내가 다른 모든 땅을 정복한 도시인가? 내가 강한 손으로 정복한 모든 나라들의 도시보다 작고 약하지 않은가?”라고 외쳤습니다. 그는 몸을 쭉 뻗고 고개를 저으며 성전 산과 성전을 덮은 성소를 향해 경멸조로 손을 흔들었습니다. 그의 전사들이 예루살렘을 공격하라고 재촉했을 때, 그는 그들에게 하룻밤은 편히 쉬고 다음 날 도시를 습격할 준비를 하라고 명령했습니다. 그것은 대단한 일이 아니었습니다. 각 전사는 편지를 봉인하는 데 필요한 만큼의 모르타르를 성벽에서 주워 모으기만 하면 되었고, 그러면 온 도시가 사라질 것입니다. 하지만 산헤립은 도시를 공격하기 위해 직접 나아가지 않는 실수를 범했습니다. 그가 즉시 공격을 했다면 성공했을 것입니다. 왜냐하면 사울이 노브에서 제사장을 상대로 지은 죄는 아직 완전히 속죄되지 않았기 때문입니다. 바로 그날에 완전히 속죄되었습니다. 그 다음날 밤, 유월절 밤, 히스기야와 백성들이 할렐 시편을 부르기 시작했을 때, 거대한 군대는 전멸했습니다. 하나님께서 밭의 열매를 익히기 위해 보내신 대천사 가브리엘은 아시리아인들을 몰아내는 임무를 맡게 되었고, 그는 자신의 사명을 너무나 잘 수행하여 수백만 명의 군대 중에서 산헤립만이 그의 두 아들, 사위 느부갓네살과 느부사라단과 함께 구원을 받았습니다. 아시리아인의 죽음은 천사가 그들에게 “천상의 노래”를 들려주었을 때 일어났습니다. 그들의 영혼은 불타버렸지만, 그들의 옷은 그대로 남아 있었습니다. 그런 최후는 센나케립에게는 너무나 좋았습니다. 그에게는 수치스러운 죽음이 할당되었습니다. 예루살렘에서 도망치던 중 그는 노인의 모습을 한 신의 환영을 만났습니다. 그는 센나케립에게 예루살렘에서 아들들의 운명에 대한 질문에 대답하여 자신과 동맹을 맺은 왕들에게 무슨 말을 할 것인지 물었습니다. 센나케립은 그 왕들과 만나는 것을 두려워한다고 고백했습니다. 그 노인은 그에게 머리를 깎으라고 조언했는데, 그러면 그의 모습이 알아볼 수 없을 정도로 변할 것입니다. 센나케립은 동의했고, 그의 고문은 그를 근처의 집으로 보내 가위 한 쌍을 가져오게 했습니다. 여기서 그는 변장한 천사들이 손맷돌로 바쁘게 움직이는 것을 보았습니다. 그들은 그가 그들에게 곡식을 갈아준다면 가위를 주겠다고 약속했습니다. 그래서 센나케립이 노인에게 돌아왔을 때는 벌써 늦고 어두워졌고, 머리를 깎기 전에 불을 구해야 했습니다.그가 불을 부채질하여 불꽃을 일으키자, 불꽃이 그의 수염에 날아와 그을렸고, 그는 머리카락뿐만 아니라 수염도 제물로 바쳐야 했습니다. 아시리아로 돌아온 센나케립은 판자를 발견했는데, 그것을 우상으로 숭배했습니다. 왜냐하면 그것이 노아를 대홍수에서 구한 방주의 일부였기 때문입니다. 그는 다음 모험에서 성공한다면 이 우상에게 아들을 제물로 바치겠다고 맹세했습니다. 하지만 그의 아들들은 그의 맹세를 듣고 아버지를 죽이고 카르두로 도망하여 그곳에 갇힌 유대인 포로들을 대량으로 풀어주었습니다. 그들은 이들과 함께 예루살렘으로 진군하여 개종자가 되었습니다. 유명한 학자 세마야와 압탈리온은 센나케립의 이 두 아들의 후손이었습니다.

히스기야에게 행해진 기적들
아시리아 군대의 멸망은 히스기야를 내부적, 외부적 적으로부터 구해 주었습니다. 예루살렘에는 그에게 반대자들이 있었고, 그 중에는 대제사장 셉나가 있었습니다. 셉나는 왕보다 더 많은 추종자들을 도시에서 거느렸고, 그들과 그들의 지도자는 센나케립과 평화를 선호했습니다. 또 다른 영향력 있는 인물인 요아의 지원을 받은 셉나는 편지를 창에 고정하고 창으로 아시리아 진영을 향해 쏘았습니다. 편지의 내용은 다음과 같았습니다. “우리와 이스라엘 온 백성은 당신과 평화를 맺고자 하지만, 히스기야와 이사야는 허락하지 않을 것입니다.” 셉나의 영향력이 너무 강해서 히스기야는 굴복의 조짐을 보이기 시작했습니다. 선지자 이사야가 없었다면, 왕은 센나케립의 요구에 복종했을 것입니다.

세브나의 배신과 다른 죄들은 처벌받지 않은 것이 아니었다. 그와 그의 추종자들이 예루살렘을 떠나 아시리아인들과 합류했을 때, 천사 가브리엘은 세브나가 그 문을 지나자마자 문을 닫았고, 그래서 그는 추종자들과 헤어졌다. 산헤립이 자신이 기록한 많은 동조자들에 대해 물었을 때, 그는 그들이 마음을 바꾸었다고 말할 수밖에 없었다. 아시리아 왕은 세브나가 자신을 놀렸다고 생각했다. 그래서 그는 그의 수행원들에게 그의 발꿈치에 구멍을 뚫고, 그를 말 꼬리에 묶어서 세브나가 끌려 죽을 때까지 말을 달리게 하라고 명령했다.

사마리아 왕국이 얼마 전 아시리아에 포로가 된 적이 있는 아시리아에 대한 히스기야의 예상치 못한 승리는 히스기야의 검소한 행실을 비웃은 자들이 얼마나 틀렸는지를 보여주었습니다. 그들은 식사가 한 줌의 야채로 이루어진 왕을 품위 있는 통치자라고 부를 수 없다고 말했습니다. 이 비평가들은 그의 왕국이 사마리아 왕 페카의 손에 넘어가는 것을 기꺼이 보았을 것입니다. 페카의 디저트는 말할 것도 없이 어린 비둘기 40셈이었습니다.

하나님께서 그를 위해 행하신 모든 이적을 볼 때, 히스기야가 적어도 하나님을 찬양하는 노래를 부르고 싶은 충동을 느끼지 못한 것은 용서할 수 없는 일이었습니다. 사실, 예언자 이사야가 그에게 그렇게 하라고 권했을 때, 그는 거절하면서, 자신이 열심히 열심으로 헌신한 토라 공부가 감사의 직접적인 표현을 대신하는 것이라고 말했습니다. 게다가 그는 하나님의 기적이 자신의 행동 없이도 세상에 알려질 것이라고 생각했습니다. 아시리아 군대가 멸망한 후, 유대인들이 버려진 진영을 수색했을 때, 그들은 이집트 왕 파라오와 에티오피아 왕 디르하카를 발견했습니다. 이 왕들은 히스기야를 돕기 위해 서둘러 왔고, 아시리아인들은 그들을 포로로 잡아서 쇠사슬에 묶었는데, 유대인들이 그들을 습격했을 때 그들은 쇠사슬에 묶여 있었습니다. 히스기야에 의해 해방된 두 통치자는 각자의 영역으로 돌아와서 하나님의 위대함에 대한 소식을 곳곳에 퍼뜨렸습니다. 그리고 히스키야에 의해 해방된 센나케립 군대의 모든 가신들은 유대교 신앙을 받아들였고, 귀국하는 길에 이집트와 다른 여러 나라에서 하나님의 왕국을 선포했습니다.

히스기야는 감사하는 마음을 잃지 않음으로써 큰 ​​기회를 놓쳤습니다. 신의 계획은 히스기야를 메시아로 만드는 것이었고, 산헤립은 신이 되고 마곡은 신이 되는 것이었습니다. 정의는 이 계획에 반대하며 신에게 이렇게 말했습니다. “세상의 주여! 이스라엘의 왕 다윗이여, 당신께 수많은 노래와 찬양의 찬송을 불렀는데, 당신께서 그를 메시아로 만들지 않으셨는데, 이제 당신께서 히스기야에게 그 영예를 주시려 하십니까? 그는 당신께서 그를 위해 행하신 수많은 이적에도 불구하고 당신께 찬양의 말이 없습니다.” 그러자 땅이 신 앞에 나타나서 말했습니다. “세상의 주여! 이 의로운 사람 대신 당신께 노래를 부르겠습니다. 그를 메시아로 만드소서.” 그러자 땅이 즉시 찬양의 노래를 불렀습니다. 마찬가지로 세상의 왕자도 말했습니다. “세상의 주여! 이 의로운 사람의 뜻을 행하소서.” 하지만 하늘에서 나온 음성이 “이게 내 비밀이야, 이게 내 비밀이야.”라고 알렸습니다. 그리고 다시 예언자가 슬퍼하며 “나에게 화가 있구나! 얼마나 더, 주님, 얼마나 더!”라고 외쳤을 때, 음성이 대답했습니다. “메시아의 시대가 올 것이다. ‘배신자와 배신자’가 올 때.”

히스기야가 잠자면서 지은 죄는 깨어 있는 동안 속죄해야 했습니다. 아시리아의 위험으로부터의 탈출을 위해 하나님께 찬양의 노래를 바치지 않았다면, 위험한 병에서 회복된 후에도 그렇게 하지 않을 수 없었습니다. 이 병은 배은망덕함 외에도 다른 죄에 대한 처벌이었습니다. 그는 성전에서 금을 “벗겨내” 아시리아 왕에게 보냈습니다. 그러므로 그를 괴롭힌 병은 그의 피부를 “벗겨지게” 했습니다. 더욱이 히스기야의 이 병은 왕과 선지자 이사야가 서로 가까이 다가갈 수 있는 기회를 제공하기 위해 하나님께서 그에게 가져오신 것이었습니다. 두 사람은 예의에 대한 문제로 다투었습니다. 왕은 엘리야가 “아합에게 자신을 보이려고 갔다”는 행동을 선례로 제시하고 이사야도 자기 앞에 나타나야 한다고 요구했습니다. 반면에 선지자는 이스라엘과 유다, 에돔의 왕들이 그에게 오는 것을 허락한 엘리사의 행동을 본받았습니다. 하지만 하나님은 히스기야를 병들게 하심으로써 분쟁을 해결하셨고, 그런 다음 이사야에게 왕에게 가서 병자들을 방문하라고 명령하셨습니다. 선지자는 하나님의 명령을 따랐습니다. 그가 병든 왕 앞에 나타났을 때 그는 말했습니다. “당신의 집안을 정리하십시오. 당신은 이 세상에서 죽고 저 세상에서 살지 못할 것입니다.” 히스기야가 아내를 맞아 자손을 낳지 못했기 때문에 처한 운명입니다. 왕이 자신이 불경건한 자녀를 낳을 운명이라는 것을 성령 안에서 보았기 때문에 독신 생활을 선호했다는 변명은 선지자가 타당하다고 생각하지 않았습니다. 그는 이렇게 반박했습니다. “왜 당신은 전능하신 분의 비밀에 관심을 두는가? 당신은 당신의 의무를 다하기만 하면 됩니다. 하느님은 당신이 기뻐하시는 대로 무엇이든지 하실 것입니다.” 그러자 히스기야는 예언자의 딸에게 결혼을 청하며 말했습니다. “아마도 나의 공로가 당신의 공로와 합쳐지면 내 자식들이 덕이 있게 될 것입니다.” 그러나 이사야는 결혼 제안을 거부했습니다. 그는 왕의 죽음을 정한 하느님의 명령이 변할 수 없다는 것을 알고 있었기 때문입니다. 그러자 왕은 이렇게 말했습니다. “아들아, 내 조상의 집에서 이렇게 전해졌습니다. 날카로운 칼이 사람의 목에 닿아도 자비를 구하는 기도를 드리는 것을 멈출 수 없습니다.”

그리고 왕은 옳았습니다. 죽음이 그에게 선고되었지만, 그의 기도는 그것을 피했습니다. 그는 기도에서 성전을 짓고 많은 개종자들을 유대인 우리로 데려온 그의 조상들의 공로와 자신의 공로를 위해 하나님께 자신을 살려 달라고 간구했습니다. 그는 “당신께서 저에게 주신 이백 사십팔 개의 신체를 모두 찾아봤지만, 당신의 뜻에 어긋나게 사용한 것은 하나도 발견하지 못했습니다.”라고 말했습니다.

그의 기도는 들렸습니다. 하나님께서는 그의 수명을 15년 더해 주셨지만, 그는 다윗의 공로로만 자비를 베풀었고, 히스기야가 애정 어린 믿음과는 전혀 다르다는 것을 매우 분명하게 이해하게 하셨습니다. 이사야가 궁전의 궁정을 떠나기 전에 하나님께서는 그에게 왕에게 돌아가서 그의 회복을 알리라고 지시하셨습니다. 이사야는 히스기야가 그의 말을 거의 믿지 않을까 봐 두려워했습니다. 그는 얼마 전에 그의 급박한 종말을 예언했기 때문입니다. 하지만 하나님께서는 그 예언자를 안심시키셨습니다. 왕은 그의 겸손함과 경건함으로 예언자의 신뢰성을 떨어뜨릴 만한 말을 틀림없이 품었을 것입니다. 이사야가 사용한 치료법인 종기에 무화과 케이크를 바르는 것은 히스기야의 회복에 대한 경이로움을 더했습니다. 왜냐하면 그것은 질병을 완화하기보다는 악화시킬 가능성이 있었기 때문입니다.

히스기야의 회복과 관련된 기적도 여러 가지가 있었습니다. 그 자체로 주목할 만한 일이었습니다. 기록상 최초의 회복 사례였기 때문입니다. 이전에는 병이 들면 필연적으로 죽음이 뒤따랐습니다. 히스기야는 병이 들기 전에 하느님께 이 자연의 질서를 바꿔 달라고 간청했습니다. 그는 병이 난 후에 건강을 회복하면 사람들이 회개하게 될 것이라고 생각했습니다. 하느님은 “네 말이 옳다. 새로운 질서가 네게서 시작될 것이다”라고 대답하셨습니다. 게다가 히스기야가 회복된 날은 태양이 평소보다 10시간 더 빛났다는 큰 기적으로 특징지어졌습니다. 가장 먼 땅에서도 놀랐고, 바빌로니아의 통치자 발라단은 이에 자극을 받아 히스기야에게 사절을 보내 유대인 왕이 회복되면 축하를 전했습니다. 발라단은 바빌로니아의 진짜 왕이 아니었습니다. 왕좌는 얼굴이 개로 변한 그의 아버지가 차지하고 있었습니다. 그러므로 아들은 국정을 관리해야 했고, 그는 아버지의 이름과 자신의 이름으로 알려졌습니다. 이 발라단은 정오에 식사를 하는 습관이 있었고, 오후 3시까지 낮잠을 잤습니다. 히스기야가 회복된 날, 그는 잠에서 깨어 머리 위로 태양이 보이는 것을 보고, 경비병들을 처형하려고 했습니다. 그는 경비병들이 그가 오후 내내 잠을 자고 그 다음 밤까지 잠을 자도록 허락했다고 생각했기 때문입니다. 그는 히스기야의 기적적인 회복 소식을 듣고서야 그만두었고, 히스기야의 신이 자신의 신인 태양보다 더 위대하다는 것을 깨달았습니다. 그는 즉시 유대인 왕에게 인사를 전하기 시작했습니다. 그의 편지는 다음과 같습니다. “히스기야에게 평화가 있기를, 그의 위대한 신에게 평화가 있기를, 예루살렘에 평화가 있기를.” 편지가 발송된 후 발라단은 편지가 제대로 작성되지 않았다는 것을 깨달았습니다. 신에 대한 언급보다 히스기야에 대한 언급이 먼저 있었습니다. 그는 사자들을 불러 모으고, 또 다른 편지를 쓰라고 명령했는데, 그 편지에서 감독이 해결되었습니다. 그의 꼼꼼함에 대한 보상으로, 그의 후손 세 명인 느부갓네살, 에윌므로닥, 벨사살이 하나님에 의해 세계 군주로 임명되었습니다. 하나님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “네가 네 왕좌에서 일어나서, 네 편지를 다시 쓰게 함으로써 나에게 영광을 돌리기 위해 세 걸음을 내디뎠으니, 나는 네게 세상의 한 끝에서 다른 끝까지 알려질 세 명의 후손을 주겠다.”

바빌로니아 군주가 보낸 사절은 기적을 행하는 능력에 대한 신에 대한 경의의 표시였다. 그러나 히스기야는 그것을 자신에 대한 경의의 표시로 여겼고, 그것은 그를 오만하게 만드는 결과를 낳았다. 그는 사절을 구성한 이교도들과 함께 먹고 마셨을 뿐만 아니라, 거만한 마음으로 산헤립에게서 빼앗은 모든 보물과 그 밖에도 많은 기이한 물건들을 그들에게 보여주었는데, 그 중에는 자석 철, 특이한 종류의 상아, 돌처럼 단단한 꿀이 있었다.

더 나쁜 것은, 그는 사절을 기리기 위해 아내를 식사에 참여시켰고, 무엇보다도 가장 사악한 범죄는 거룩한 궤를 열고 그 안에 있는 율법판을 가리키며 이교도들에게 “이것들의 도움으로 우리는 전쟁을 치르고 승리를 거둘 수 있습니다.”라고 말했다는 것입니다. 하느님은 이사야를 보내어 이러한 행위에 대해 히스기야를 책망하게 하셨습니다. 왕은 즉시 자신의 잘못을 고백하지 않고 선지자에게 거만하게 대답했습니다. 그러자 이사야는 산헤립에게서 빼앗은 보물이 언젠가 바빌로니아로 돌아갈 것이며, 그의 후손인 다니엘과 다니엘의 세 친구가 바빌로니아 통치자를 환관으로 섬길 것이라고 그에게 알렸습니다.

이 사건에 대한 그의 자부심에도 불구하고, 히스기야는 유다에서 가장 경건한 왕 중 하나였다. 특히 그는 히브리 문학을 글로 옮기려는 그의 노력에 대해 칭찬받을 만하다. 왜냐하면 이사야, 전도서, 아가서, 잠언의 사본을 만든 사람이 바로 히스기야였기 때문이다. 반면에 그는 의학적인 치료법이 담긴 책들을 숨겼다.

그의 죽음에 대한 애도는 컸다. 어깨를 드러낸 3만 6천 명 이상의 사람들이 그의 관을 향해 행진했고, 더욱 드문 구별로, 그의 관을 덮은 율법 두루마리가 놓여졌는데, “이 관을 덮은 자는 이 책에 규정된 모든 것을 성취하였느니라”고 쓰여 있었기 때문이다. 그는 다윗과 솔로몬 옆에 묻혔다.

마나세
히스기야는 마침내 이사야의 훈계에 굴복하여 예언자의 딸을 아내로 맞이했습니다. 하지만 그는 무거운 마음으로 결혼했습니다. 그의 예언적 영은 그가 낳을 아들들의 불경함 때문에 그들의 죽음이 그들의 삶보다 더 바람직할 것이라고 예언했습니다. 이러한 두려움은 너무나 빨리 확인되었습니다. 그의 두 아들, 랍사게와 므나쎄는 어린 시절부터 부모와 전혀 달랐습니다. 어느 날, 히스기야가 두 어린 아들을 어깨에 메고 베트 하-미드라쉬로 갈 때, 그는 그들의 대화를 우연히 들었습니다. 한 아들은 “우리 아버지의 대머리는 생선을 튀기는 데 좋을 겁니다.”라고 말했습니다. 다른 아들은 “우상에게 제사를 드리는 데 좋을 겁니다.”라고 말했습니다. 이 말에 격노한 히스기야는 아들들이 어깨에서 미끄러지도록 내버려 두었습니다. 랍사게는 떨어져 죽었지만 므나쎄는 다치지 않고 살아남았습니다. 므나쎄가 동생의 시기적절하지 못한 운명을 함께 겪었더라면 더 좋았을 것입니다. 그는 살인, 우상 숭배, 그리고 다른 끔찍한 잔혹 행위 외에는 아무것도 용서받지 못했습니다.

히스기야가 이 세상을 떠난 후, 마나세는 아버지의 하나님을 섬기는 것을 멈췄습니다. 그는 자신의 사악한 상상력이 촉발하는 대로 했습니다. 제단은 파괴되었고, 그는 성전의 내부 공간에 하나님의 보좌에 있는 네 인물을 본떠 네 얼굴이 있는 우상을 세웠습니다. 그것은 어느 방향에서 성전에 들어가든 우상의 얼굴이 그를 마주보도록 배치되었습니다.

마나쎄는 하나님을 모독하였지만, 동료들에게는 악의적이었습니다. 그는 너무 큰 형상을 만들어서 그것을 나르는 데 천 명의 사람이 필요했습니다. 매일 새로운 군대가 이 일에 투입되었는데, 마나쎄는 하루 일이 끝나면 짐꾼들을 모두 죽였기 때문입니다. 그의 모든 행동은 유대교와 그 교리를 멸시하기 위한 것이었습니다. 그것은 하나님의 이름을 성경에서 지워버리고자 하는 그의 사악한 욕망을 충족시키지 못했습니다. 그는 토라를 조롱하는 것을 목적으로 하는 공개 강의를 하기까지 했습니다. 이사야와 다른 선지자들, 미가, 요엘, 하박국은 예루살렘을 떠나 사막의 산으로 가서 왕이 행하는 가증한 일을 보지 않으려고 했습니다. 그들이 거할 곳이 왕에게 밝혀졌습니다. 거짓 선지자 시드기야의 후손인 사마리아인이 성전이 파괴된 후 예루살렘으로 피난을 갔습니다. 하지만 그는 그곳에 오래 머물지 않았습니다. 그는 경건한 왕 히스기야 앞에서 고소를 당했고, 베들레헴으로 물러가서 주변에 추종자들을 모았습니다. 이 사마리아인이 선지자들의 은신처를 추적하여 므낫세 앞에서 그들을 고소했습니다. 경건한 왕은 이사야를 재판하고 사형을 선고했습니다. 그에 대한 고소는 그의 예언이 모세의 율법과 모순되는 가르침을 담고 있다는 것이었습니다. 하나님께서 모세에게 말씀하셨습니다. “너는 내 얼굴을 볼 수 없다. 사람이 나를 보고 살 수 없기 때문이다.” 반면 이사야는 “나는 주께서 높고 들린 보좌에 앉아 계신 것을 보았다.”고 말했습니다. 다시 말해서, 이사야는 이스라엘의 왕자들과 백성을 경건하지 못한 소돔과 고모라 주민들과 비교했고, 예루살렘의 몰락과 성전의 파괴를 예언했습니다. 선지자는 아무런 설명도 하지 않았습니다. 그는 자신을 방어하는 것이 무의미하다고 확신했고, 므낫세가 사악함에서가 아니라 무지에서 행동하기를 바랐습니다. 그러나 그는 안전을 위해 도망쳤습니다. 왕의 집행관들이 그를 쫓는 것을 듣고, 그는 하나님의 이름을 외쳤고, 한 그루의 백향목이 그를 삼켰습니다. 왕은 그 나무를 조각조각으로 톱질하라고 명령했습니다. 톱이 이사야의 입이 가려져 있는 나무껍질 부분에 닿았을 때, 그는 죽었습니다. 그의 입은 그의 몸에서 유일하게 취약한 부분이었습니다. 그가 예언적 사명을 위해 부름을 받았을 때, 이스라엘에 대해 “입술이 더러운 백성”이라는 경멸적인 말을 사용했기 때문입니다. 이사야는 120세의 나이로 자신의 손자의 손에 죽었습니다.

하나님은 오래 참으시지만, 결국 마나쎄는 자신의 죄와 범죄에 대한 합당한 형벌을 받았습니다. 그의 통치 22년째에 아시리아인들이 와서 그를 족쇄에 채워 바빌론으로 끌고 갔습니다. 그와 함께 미가의 형상인 옛 단 족속의 우상도 함께 잡아갔습니다. 바빌로니아에서 왕은 아래에서 가열되는 화덕에 넣어졌습니다. 이런 극한 상황에 처한 마나쎄는 신에게 신을 부르며 곤경에서 벗어나게 해 달라고 기도하기 시작했습니다. 이것이 효과가 없자 그는 다른 수단을 사용했습니다. “저는 기억합니다.” 그는 말했습니다. “제 아버지가 저에게 ‘환난을 겪을 때, 마지막 날에 주 하나님께로 돌아와 그의 음성을 들으면, 그는 당신을 버리지 아니하실 것입니다.’라는 구절을 가르쳐 주셨습니다. 이제 저는 하나님께 부르짖습니다. 그가 제게 귀를 기울이시면 좋고, 그렇지 않으면 모든 종류의 신이 다 똑같습니다.” 천사들은 마나쎄의 기도가 하나님께 올라가지 않도록 하늘의 창문을 막고 말했습니다. “세상의 주님! 우상을 숭배하고 성전에 우상을 세운 자의 기도를 은혜롭게 들어주시겠습니까?” “내가 이 사람의 회개를 받아들이지 않는다면” 하나님께서 대답하셨습니다. “나는 회개하는 모든 죄인들 앞에서 문을 닫을 것입니다.” 하나님께서는 영광의 보좌 아래에 작은 구멍을 내어 마나쎄의 기도를 받아들였습니다. 갑자기 바람이 일어나 마나쎄를 예루살렘으로 데려갔습니다. 하나님께로의 그의 귀환은 그의 괴로움을 도울 뿐만 아니라 모든 죄에 대한 용서를 가져다주어 미래 세상에서 그의 몫조차 그에게서 빼앗기지 않았습니다.

당시 사람들은 우상 숭배에 너무나 저항할 수 없는 힘으로 이끌렸기 때문에 레위기에 대한 52가지 다른 해석을 알고 있던 마나세의 방대한 학식은 그에게 그 영향력을 견뎌낼 만큼 충분한 도덕적 힘을 주지 못했습니다. 탈무드의 유명한 편집자인 랍 아시는 한때 마나세에 대한 강의를 다음과 같이 발표했습니다. “내일은 우리 동료 마나세에 대해 말씀드리겠습니다.” 어느 날 밤 왕이 꿈에 아시에게 나타나 랍비가 대답할 수 없는 의식적인 질문을 했습니다. 마나세는 그에게 해결책을 말했고 아시는 왕의 학식에 놀라서 왜 그렇게 학식이 많은 사람이 우상을 섬겼는지 물었습니다. 마나세는 이렇게 대답했습니다. “네가 내 시대에 살았더라면, 너는 내 옷자락을 잡고 나를 쫓아왔을 것이다.”

마나쎄의 아들 아몬은 사악함에서 아버지를 능가했습니다. 그는 “내 아버지는 어린 시절부터 죄인이었고, 늙어서 회개했습니다. 나도 그렇게 하겠습니다. 먼저 내 마음의 소원을 충족시키고 나서 하나님께 돌아가겠습니다.”라고 말하는 습관이 있었습니다. 사실 그는 전임자보다 더 중대한 죄를 지었습니다. 그는 토라를 불태웠습니다. 그의 발 아래 제단 자리는 거미줄로 뒤덮였습니다. 마치 유대교를 무시하려는 의도인 듯, 그는 아버지의 비슷한 범죄보다 더 사악한 종류의 근친상간을 저질렀습니다. 이렇게 그는 자신의 격언의 전반부를 문자 그대로 실행했습니다. 그러나 회개할 시간은 주어지지 않았습니다. 죽음이 그의 죄악스러운 길을 완전히 끊어버렸습니다.

요시야와 그의 후계자들
아몬에게 완전한 형벌이 내려지지 않은 것은 그의 악행이 그가 내세에서 차지할 몫을 상실할 정도였기 때문인데, 그가 경건하고 의로운 아들을 두었기 때문이다. 요시야는 진실하고 진지한 회개의 빛나는 모범을 보여준다. 처음에는 아버지 아몬의 발자취를 따랐지만, 곧 사악한 길을 포기하고 이스라엘에서 가장 경건한 왕 중 한 사람이 되었는데, 그의 가장 중요한 사업은 온 백성을 참된 신앙으로 되돌리는 것이었다. 그것은 성전에서 토라 사본이 발견된 때부터 시작되었는데, 이 사본은 그의 아버지이자 전임자인 아몬이 성경을 없애기 위해 일으킨 홀로코스트를 피해 살아남은 것이었다. 그가 성경을 펼쳤을 때 그의 눈에 가장 먼저 들어온 구절은 신명기의 구절이었다. “주께서 너와 네 왕을 사로잡아 네가 알지 못하는 나라로 끌고 가실 것이다.” 요시야는 이러한 유배의 운명이 임박했다고 두려워하였고, 백성을 개혁하여 하나님을 달래려고 노력하였습니다.

그의 첫 번째 단계는 자신을 대신하여 선지자들의 중재를 요청하는 것이었습니다. 그는 자신의 요청을 예레미야에게 하지 않고 여선지자 훌다에게 했습니다. 여성들이 더 쉽게 동정심을 느낀다는 것을 알고 있었기 때문입니다. 예레미야는 여선지자의 친척이었기 때문에 그들의 공통 조상은 여호수아와 라합이었습니다. 왕은 선지자가 훌다를 선호하는 것을 잘못 생각할까봐 전혀 걱정하지 않았습니다. 여선지자의 자랑스럽고 품위 있는 대답은 이스라엘에서 불행을 피할 수는 없지만 성전의 파괴는 요시야가 죽은 후에야 일어날 것이라고 위안하며 계속 말했습니다. 성전의 임박한 파괴를 고려하여 요시야는 적의 손에 더럽혀지지 않도록 거룩한 궤와 그 모든 부속물을 숨겼습니다.

왕이 하나님과 그의 법을 위해 한 노력은 대다수의 사람들에게 공감을 얻지 못했습니다. 왕은 대중 앞에서 우상을 숭배하는 것을 막는 데 성공했지만, 그의 신하들은 그를 속이는 방법을 알고 있었습니다. 요시야는 경건한 동조자들을 보내어 사람들의 집을 검사하게 했고, 그들이 우상을 찾지 못했다는 보고에 만족했습니다. 그는 반역한 사람들이 문의 각 날개에 반쪽 형상을 고정시켜서, 요시야의 검사관들에게 문을 닫을 때 거주자들이 집안의 우상을 바라보게 했을 것이라고 의심하지 않았습니다.

요시야와 같은 시대에 살았던 이 불경건한 세대가 그의 죽음에 대한 책임이 있었습니다. 아시리아에 대한 원정에서 파라오 왕이 팔레스타인을 여행하고자 했을 때, 예레미야는 왕에게 이집트인들이 그의 땅을 통과하는 것을 거부하지 말라고 조언했습니다. 그는 아시리아와 이집트 사이의 전쟁을 예견한 그의 스승 이사야의 예언을 인용했습니다. 하지만 요시야는 이렇게 반박했습니다. “네 스승의 스승인 모세가 말하였다. ‘내가 이 땅에 평화를 주리니, 칼이 네 땅을 휩쓸지 아니하리라.’ 이스라엘을 향해 적대적인 의도로 치켜든 칼이 아니라면 말이다.” 왕은 사람들이 행한 속임수에 대해 무고했고, 그들이 우상 숭배자들이며 토라의 약속이 적용되지 않는 사람들이라는 것을 알지 못했습니다. 유대인과 이집트인 사이에 벌어진 교전에서 무려 300발의 창에 맞은 왕이 있었습니다. 죽음의 고통 속에서 그는 불평 한마디도 하지 않았습니다. 그는 단지 “주님은 의로우시다. 내가 그분의 계명을 거역하였음이니라”고 말함으로써 선지자의 조언을 따르지 않은 자신의 죄를 인정했습니다.

솔로몬 이후로 유다와 이스라엘을 다스린 유일한 왕이었던 이 정의로운 왕의 화려한 경력이 이렇게 끝났습니다. 예레미야는 북쪽의 유배된 열 지파를 팔레스타인으로 데려와 요시야에게 복종시켰습니다. 그에 대한 애도는 깊었습니다. 예레미야조차도 애가서에서 그의 기억을 영속시켰습니다.

이집트의 파라오는 그의 승리의 결과를 온전히 누릴 수 없었다. 왜냐하면 그 후 얼마 지나지 않아 그는 솔로몬의 경이로운 왕좌에 오르려 시도했지만 사자들에게 꼼짝 못하게 되었고, 그 타격으로 절름발이가 되었기 때문이다.

사람들은 요시야의 후계자로 여호아하스를 유다의 왕좌에 앉혔지만, 그의 형 여호야김은 두 살 더 많았습니다. 여호야김의 정당한 주장을 잠재우기 위해 새 왕은 기름 부음 의식을 거쳤습니다. 하지만 그의 통치는 매우 짧았습니다. 3개월 후 파라오는 그를 이집트로 유배시켰고, 여호야김이 대신 통치했습니다.

여호야김은 유대인의 죄 많은 군주 중 한 명으로, 사람들에게 자비롭지 않았고 하나님과 하나님의 법에 순종하지 않았습니다. 그의 옷은 두 가지 종류의 재료를 섞어서 만들었고, 그의 몸에는 우상의 이름이 문신으로 새겨져 있었으며, 그는 비유대인으로 보이기 위해 자신에게 에피포스트를 행했습니다. 그는 다양한 형태의 근친상간을 저질렀고, 게다가 그는 아내를 범하고 그들의 소유물을 몰수하기 위해 남자들을 죽이는 습관이 있었습니다. 그는 신성 모독적이기는 했지만, “나의 전임자들은 하나님의 진노를 불러일으키는 법을 몰랐습니다. 솔직히 말해서, 저는 그분이 전혀 필요하지 않습니다. 그분이 우리에게 주시는 바로 그 빛은 우리가 버릴 수 있습니다. 파르와임의 금이 그것을 대체할 수 있기 때문입니다.”라고 말했습니다.

하나님은 이러한 가증한 일을 보고 세상을 원래의 혼돈 상태로 돌리고자 하셨습니다. 그분이 자신의 목적을 포기하셨다면, 그것은 여호야김 시대에 사람들이 하나님을 두려워하는 삶을 살았기 때문일 뿐입니다. 느부갓네살은 11년 동안 통치한 후 자신의 통치를 종식시켰습니다. 군대를 이끌고 진군하던 바빌로니아 왕은 안티오크 교외인 다프네에서 멈췄습니다. 여기서 그는 예루살렘의 산헤드린을 만났는데, 그들은 그가 성전을 파괴하려는 목적으로 왔는지 알고 싶어했습니다. 느부갓네살은 그들에게 자신이 원하는 것은 자신의 권위에 반항한 여호야김을 항복시키는 것뿐이라고 확신시켰습니다. 예루살렘으로 돌아온 산헤드린은 느부갓네살의 의도를 여호야김에게 알렸습니다. 왕은 장로들에게 자신의 목숨을 희생하여 사는 것이 윤리적인지 물었습니다. 대답을 위해 그들은 요압이 베트마아카의 아벨 성을 처리한 방식에 대한 이야기를 그에게 언급했는데, 그 성은 비크리의 아들인 반역자 세바를 항복시킴으로써 스스로를 구했습니다. 왕의 반대에도 불구하고 산헤드린은 다윗의 지휘 아래 행동한 요압의 예를 따르는 것을 막지 못했습니다. 그들은 여호야김을 사슬로 예루살렘 성벽에서 미끄러져 내리게 했습니다. 아래에는 바빌로니아인들이 그를 맞이할 준비를 하고 있었습니다. 느부갓네살은 여호야김을 족쇄에 묶어 유다의 모든 성읍으로 끌고 갔다가 그를 죽였고, 여전히 분노가 가라앉지 않아 그의 시체를 나귀의 시체에 꽂은 후 개들에게 던졌습니다. 개들은 여호야김의 시체에서 두개골 외에는 아무것도 남기지 않았고, 두개골에는 “이것과 그 밖의 것”이라는 글이 쓰여 있었습니다. 여러 세기 후에 한 랍비가 예루살렘 성문 근처에서 그것을 발견했습니다. 그는 그것을 매장하려고 애썼지만 소용이 없었습니다. 땅은 그것을 붙잡아 두기를 거부했고, 랍비는 그것으로부터 그것이 여호야킴의 시체에 속한다고 결론지었습니다. 그는 두개골을 천으로 싸서 벽장에 두었습니다. 어느 날 랍비의 아내가 그것을 그곳에서 발견했고, 그녀는 두개골이 남편의 전처의 것이라고 생각하여 그것을 불태웠습니다. 그녀는 죽은 후에도 그에게 매우 소중했기 때문에 그는 이 유물에서 자신을 분리할 수 없었습니다.

느부갓네살이 팔레스타인 원정에서 바빌로니아로 돌아왔을 때, 사람들은 그를 매우 화려하고 엄숙하게 맞이했습니다. 그는 자신이 죽인 여호야김 대신에 반역자의 아들인 여호야긴이라 불리는 마타냐를 유다의 왕으로 세웠다고 그들에게 알렸고, 사람들은 “어미가 나쁜 강아지를 잘 교육할 수는 없습니다. 어미가 나쁜 강아지를 잘 교육할 수는 더더욱 없습니다.”라고 경고했습니다.

느부갓네살은 다프네에게 돌아와 예루살렘에서 서둘러 그를 만나러 온 산헤드린에게 여호야긴의 항복을 원한다고 알렸습니다. 그들이 그의 요구를 들어주지 않으면 그는 성전을 파괴하겠다고 했습니다. 유대인 왕이 바빌로니아의 적의 위협을 들었을 때, 그는 성전 지붕에 올라 성전의 모든 방의 열쇠를 손에 쥐고 하나님께 이렇게 말했습니다. “지금까지 당신은 우리를 신뢰할 만한 사람으로 여기셨고, 당신의 열쇠를 우리에게 맡기셨습니다. 당신이 더 이상 우리를 신뢰할 만한 사람으로 여기지 않으시니, 여기 당신의 열쇠를 거두어 주십시오.” 그는 자신의 말을 지켰습니다. 하늘에서 손이 뻗어 열쇠를 받았습니다.

여호야긴은 선하고 경건했지만, 자기 때문에 예루살렘 성이 위험에 처하는 것을 원치 않았습니다. 그래서 그는 바빌로니아 지도자들이 어느 성이나 백성도 해를 입지 않을 것이라고 맹세한 후에 자신을 바빌로니아 지도자들에게 넘겼습니다. 하지만 바빌로니아 사람들은 맹세를 지키지 않았습니다. 얼마 지나지 않아 그들은 왕뿐만 아니라 그의 어머니와 유대인 귀족과 위대한 학자들 중 수만 명을 유배시켰습니다. 이것은 느부갓네살이 유대인들을 유배시키려는 두 번째 시도였습니다. 그는 전 왕 여호야김을 사로잡은 후, 백성 중 가장 고귀한 사람 300명을 유배시켰는데, 그중에는 예언자 에제키엘도 있었습니다.

여호야긴 왕은 평생 감옥에 갇혔고, 아내와 가족과 분리된 외로운 죄수였습니다. 왕과 함께 추방된 사람들 중 하나인 산헤드린은 다윗의 집안이 쇠퇴할까 두려워했습니다. 그래서 그들은 느부갓네살에게 여호야긴을 아내와 분리하지 말라고 간청했습니다. 그들은 여왕의 미용사와 그녀를 통해 여왕 자신, 느부갓네살의 아내인 세미라미스의 동정을 얻는 데 성공했고, 세미라미스는 왕에게 유대에서 추방된 불행한 왕자에게 관대한 대우를 하도록 설득했습니다. 고통은 한때 죄가 많았던 왕을 완전히 변화시켰고, 아내와 재회한 것에 큰 기쁨을 느꼈지만, 여전히 결혼 생활을 규제하는 유대교 율법의 규정을 존중했습니다. 그는 구매 가격이 하나님의 말씀을 위반하는 것이라면 모든 관대한 행위를 거부할 준비가 되어 있었습니다. 그러한 확고함은 하나님께 왕의 죄를 용서해 달라고 간청했고, 천상의 산헤드린은 여호야긴을 멸하고 그의 가문의 주권을 박탈하겠다는 하나님의 맹세를 면제했습니다. 그의 금욕에 대한 보상으로 그는 뛰어난 후손을 얻었습니다. 성전이 파괴된 후 팔레스타인의 첫 번째 총독이었던 스룹바벨이 여호야긴의 손자였을 뿐만 아니라 메시아 자신도 그의 후손이 될 것입니다.